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Me he dado cuenta de que mucha gente describe a los noruegos como personas frías en el trato social. Incluso mis amigos y familiares de Estados Unidos dicen lo mismo.
La tierra de los fiordos, el sol de medianoche y la gente muy callada.
Si has visitado Noruega o has conocido a un noruego en Estados Unidos, quizá hayas notado algo: podemos dar la impresión de ser… Bueno, quizá un poco fríos. No es que seamos antipáticos, sino reservados. Callados.
Quizás incluso un poco distantes. Cuando digo «nosotros», me incluyo a mí mismo, aunque en realidad soy estadounidense, me considero noruego desde hace años.
Déjame explicarlo.
Imagina que estás en una fiesta en Bergen u Oslo. Entra alguien nuevo. En muchos sitios, la gente sonreiría de oreja a oreja al instante, se presentaría en voz alta y empezaría a hacer preguntas personales. ¿En Noruega? A la persona nueva se le dedica un pequeño gesto de asentimiento, quizá un «hei» cortés, y luego todo el mundo sigue con su conversación a un volumen normal.
Sin grandes muestras de bienvenida. Sin charla trivial a toda velocidad. Solo una presencia tranquila y constante.
Para un estadounidense o la mayoría de los europeos, esto puede parecer casi frío. He visto muchas veces la mirada de desconcierto en los rostros de mis amigos estadounidenses: «¿He hecho algo mal? ¿Por qué nadie me habla?».
La verdad es mucho más sencilla y menos dramática. Los noruegos no intentamos ser groseros ni fríos. Simplemente funcionamos de otra manera en lo que respecta a la energía social. Por supuesto, hay excepciones; yo soy una de ellas.
Valoramos el espacio personal, tanto físico como emocional. Consideramos que respetar el silencio de alguien es una muestra de amabilidad. Interrumpir la atención de alguien sin haber sido invitado nos parece una intromisión, del mismo modo que a ti te resultaría una intromisión que un desconocido se sentara a tu mesa sin preguntar.
Nuestra «frialdad» es, en realidad, un profundo respeto por los límites.
Una vez que se supera esa primera capa, ocurre algo maravilloso. Cuando un noruego decide que formas parte de su círculo, aparece la calidez: constante, genuina y duradera. No fingimos entusiasmo ni hacemos cumplidos exagerados. Pero si te invitamos a nuestra cabaña de montaña o te ofrecemos café (siempre café), es nuestra forma de desplegar la alfombra roja.
Recuerdo que mi amigo estadounidense Rob me visitó aquí en Bergen hace unos años. El primer día me susurró: «Tío, todo el mundo parece tan serio. ¿Soy yo?». Para el cuarto día, estaba sentado en una pequeña cabaña de madera en Kvamskogen con mis amigos, comiendo gofres caseros, bebiendo café de un termo y riendo en silencio mientras la lluvia golpeaba el techo. «Vale —dijo—, ahora lo pillo. Vosotros vivís la amistad como un guiso a fuego lento, en lugar de como comida rápida».
Probablemente sea la mejor descripción que he oído nunca.
No somos fríos. Hablamos poco.
No somos distantes. Somos cuidadosos con nuestra energía. No necesitamos charlar constantemente para sentirnos conectados. A veces, sentarnos juntos en silencio mientras contemplamos los fiordos noruegos es nuestra forma de decir «Me gusta tenerte aquí».
Así que, la próxima vez que conozcas a un noruego que parezca un poco reservado, no te lo tomes como algo personal. Dale un poco de tiempo. Ofrécele una sonrisa tranquila en lugar de una gran sonrisa. Pregúntale por rutas de senderismo o por sus cabañas favoritas en lugar de preguntarle a qué se dedica. Y prepárate para que, cuando el hielo finalmente se derrita, lo haga lentamente; pero la amistad que surge suele ser muy auténtica.
Y, si alguna vez estás en Noruega y alguien te hace un pequeño gesto con la cabeza y te dice un tranquilo «hei», simplemente devuélvele el gesto. Acabas de recibir el equivalente noruego a un cálido abrazo.
No somos fríos. Simplemente somos noruegos.
Nos vemos por ahí (probablemente a una distancia respetuosa y con una pequeña sonrisa).
Un simpático noruego-estadounidense que ha aprendido a reírse de nuestra propia reputación.
Life In Norway
