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Nueva vida entre paredes antiguas: mi día a día como carpintero en Bergen.
Cuando la gente oye que soy carpintero, suele imaginarse obras de nueva construcción, andamios y hormigón. Para mí, sin embargo, se trata más bien de lo contrario: cuidar lo que ya está ahí y que lleva ahí cientos de años.
Me especializo en la restauración de edificios antiguos. Es una profesión que exige precisión y humildad. No se puede simplemente «arreglar» una pared de un salón de 250 años. Hay que comprender por qué se construyó de esa manera, qué tipo de madera se utilizó, cómo se ha movido la humedad por la casa a lo largo de los años y las consecuencias que tendría cometer un error.
Bergen: una ciudad llena de historia.
En Bergen, las casas antiguas están por todas partes. Nuestra ciudad de madera ha sobrevivido a incendios, tormentas y al paso del tiempo, y muchos de sus edificios son lugares de patrimonio cultural. He trabajado en casas donde las vigas del suelo fueron talladas con un hacha en el siglo XVIII y donde aún se pueden ver las marcas que dejaron los artesanos que me precedieron. Me produce una sensación extraña de formar parte de una cadena larga e interminable.
Algunos días, me encuentro en una pequeña y torcida buhardilla de Nordnes, oliendo a moho y a pino de hace doscientos años. Otros días, estoy en Bryggen o en una de las grandes casas de madera de Sandviken que deberían ser declaradas patrimonio. Entonces no estamos solo mis colegas y yo. Entonces suelen aparecer también los de fuera.
Los funcionarios y especialistas en patrimonio cultural tienen que involucrarse.
Trabajar en edificios catalogados o casas con un alto valor de conservación significa que no se puede actuar a placer. Entonces entran en juego los requisitos de documentación, el análisis de colores, las técnicas artesanales tradicionales y los materiales homologados. De repente, nos encontramos trabajando con anticuarios, conservadores, ingenieros e, incluso, arqueólogos.
A veces, puede resultar frustrante con tanto papeleo y tantas reuniones. Pero es precisamente eso lo que hace que el trabajo merezca la pena. Aprendo algo nuevo cada día. He recibido ayuda de personas que conocen la historia de las estructuras de los tejados mejor que yo los periódicos.
En otras ocasiones, un conservador me ha enseñado a preservar capas originales de pintura que estaba a punto de pasar por alto.
Las herramientas del oficio: técnicas antiguas frente a estándares modernos
Uno de los aspectos más interesantes de mi trabajo es encontrar el equilibrio entre el uso de métodos tradicionales y el cumplimiento de los estándares de vida actuales. No se puede simplemente recurrir a herramientas eléctricas modernas y materiales sintéticos a la hora de restaurar una casa del siglo XVIII.
- Los materiales importan. A menudo utilizamos duramen (alme) y pintura al aceite de linaza (linoljemaling). A diferencia de las pinturas modernas a base de plástico, el aceite de linaza permite que la madera respire. Esto evita la acumulación de humedad que provoca la putrefacción en el clima húmedo de Bergen.
- El juego de herramientas del carpintero: Aunque aprecio mi taladro moderno, gran parte del trabajo de precisión se sigue realizando con cepillos de mano y cinceles. Hay un acabado superficial específico que solo se puede conseguir con un cepillo de mano afilado: una textura que refleja la luz de forma diferente a la madera lijada.
- Retos del aislamiento
¿Cómo se aísla una pared que nunca se diseñó para ser hermética? A menudo utilizamos aislantes transpirables, como fibra de madera o lana de oveja. Esto garantiza una temperatura agradable para los residentes sin provocar problemas de condensación en la estructura de madera. Al respetar estas técnicas antiguas, nos aseguramos de que las reparaciones duren otros cien años, y no solo hasta el próximo ciclo de renovación.
Lo mejor de mi trabajo.
Son esos momentos en los que una habitación oscura, húmeda y olvidada vuelve a ser luminosa y cobra vida de repente. Cuando el propietario entra y se queda en silencio. Es entonces cuando ves que la casa «respira» mejor, después de instalar un aislamiento adecuado, sustituir las vigas podridas y conservar el alma del edificio.
No creo que seamos dueños de estas casas. Las cuidamos para quienes vendrán después de nosotros. Puede sonar extraño, pero así es como me siento cuando vuelvo a casa tras un largo día de trabajo, con serrín en el pelo y pintura en la nariz.
Admito que a veces también me pican los dedos por construir algo completamente nuevo. Pero ahora mismo, restaurar y conservar tiene más sentido. Bergen me ha dado tantos edificios antiguos y bonitos con los que trabajar que lo menos que puedo hacer es devolverle algo.
Recuerda que está bien amar las tablas viejas y los suelos torcidos. Todos tienen historias que contarnos.
Timber-Stone
