Incursiones vikingas en algodón rojo: Guía de un padre sobre el caos de la 'Russetid' noruega

Esta página contiene enlaces de afiliados. Leer más.

Imagínate esto: estamos a principios de mayo y, en medio de una ciudad noruega por lo demás tranquila, aparece de repente un ejército de adolescentes vestidos con monos de colores rojo y azul chillones, como si hubieran pasado tres semanas en una mezcla entre un festival, un campamento de supervivencia y una fiesta salvaje.

El bajo retumba, las risas resuenan y el aire se llena de una mezcla de energía, sudor y pura locura juvenil. Bienvenidos a Russetiden: la forma más ruidosa, colorida y, francamente, alocada de decir adiós al instituto en Noruega.

Soy de Bergen, con raíces en el Medio Oeste estadounidense, y padre de uno de estos jóvenes. He aprendido a amar el «Bunad», el traje tradicional del 17 de mayo, y las interminables conversaciones sobre el tiempo que los noruegos utilizan como tema de conversación para todo. ¿Pero Russetiden? Todavía me deja boquiabierto: «Sois totalmente únicos aquí arriba». Y después de unos años, he pasado de estar sorprendido a sentir un entusiasmo genuino por todo esto.

Una celebración nacional impulsada por los jóvenes

Russetiden es la celebración de los alumnos de último curso de secundaria, la mayoría de los cuales tienen entre 18 y 19 años. Comienza a finales de abril y va creciendo hasta alcanzar su clímax el Día Nacional de Noruega, el 17 de mayo. Alrededor de 42 000 jóvenes participan cada año, y son ellos mismos quienes dirigen todo el espectáculo, mientras que los colegios permanecen en un segundo plano. Esta es la verdadera determinación juvenil: organizan autobuses, fiestas, revistas, merchandising y enormes esfuerzos de voluntariado, y a menudo han ahorrado dinero durante varios años con antelación.

La tradición tiene sus raíces en las costumbres estudiantiles europeas del siglo XIX, pero la versión moderna de las gorras rojas comenzó en Oslo en 1905. De ser un evento de élite para chicos que se dirigían a la universidad, hoy en día es un amplio movimiento popular. Los gorros rojos y los gorros azules siguen manteniendo algunas distinciones de color, pero todo el mundo participa. Es un evento democrático, ruidoso y totalmente dirigido por los jóvenes.

La vida en mono – y el cordón que lo dice todo

El primer paso en la celebración del russ es cambiar la ropa de diario por un mono de cuerpo entero de color rojo o azul brillante, a menudo con mensajes vulgares escritos directamente sobre él con un rotulador. Lo ideal es que no se lave durante varias semanas. Tras diez o catorce días, ha desarrollado su propio aroma y pátina: crudo, sin pretensiones y con el punto justo de asco.

Los nudos de graduación

De la gorra cuelga un cordón donde se atan los nudos de graduación: pequeños trofeos por los retos que has superado. Muchos son acogedores y desenfadados, como desayunar en medio de una rotonda, regalar una rosa a un desconocido, cantar a voz en grito en la cafetería o dormir al aire libre en un saco de dormir. Otros son más salvajes y físicos.

• Pijama: Llevar pijama durante toda una jornada escolar.
• Cinta adhesiva: Quedarse pegado a un compañero con cinta adhesiva durante una clase doble.
• Debajo del pupitre: Sentarse debajo del pupitre durante toda una clase.
• Sin alcohol: Permanecer sobrio durante todo el periodo de graduación o en eventos específicos.
• Reto del baño: Darse el primer baño al aire libre del año antes del 1 de mayo.

Y luego están los retos «para adultos», esos que hacen que incluso un extranjero curtido como yo arquee una ceja mientras sonríe (con cierta cautela). Esto incluye varios retos de beber (a menudo con refrescos para que todos puedan participar), bañarse desnudo, o variantes más sexuales como besar a desconocidos, tener momentos íntimos en lugares especiales u otros retos que requieren tanto valor como una buena dosis de descaro.

• Baño desnudo: Bañarse desnudo al aire libre con al menos otros dos graduados.
• Correr desnudo: Correr desnudo por un puente local o una plaza conocida.
• Cono: Tener sexo seguro al aire libre (en el bosque).
• Cono de oro: Tener sexo seguro en un árbol.
• Corcho de champán blanco: Tener sexo seguro con el presidente de la graduación.

Las listas se actualizan periódicamente tras debatirlas; se hace mucho hincapié en el consentimiento, y muchos graduados optan conscientemente por no participar en las pruebas más escandalosas. No obstante, forman parte de la tradición: son sinceras, sin adornos, y demuestran que se trata de una celebración en la que se permite ser joven y un poco loco por última vez antes de que la vida comience en serio.

Los autobuses de graduación: una fiesta sobre ruedas y una verdadera comunidad

Para muchos, el corazón de la temporada de graduación son los autobuses. Entre veinte y treinta amigos se reúnen —a menudo con una pequeña ayuda económica de los padres— y transforman un autobús corriente en una discoteca sobre ruedas con equipo de sonido, espectáculo de luces, bar y dormitorios. Algunos cuestan varios cientos de miles de coronas. Recorren el país para acudir a reuniones, ponen canciones de Russ con letras cuestionables y llenan las carreteras de bajos y risas. Los que no tienen autobús también pueden disfrutar de las fiestas y los eventos locales. No es solo una fiesta, es una comunidad vibrante y móvil.

17 de mayo: el gran clímax

Ningún día muestra mejor la identidad noruega que el Día Nacional durante el periodo «Russ». Tras el desfile infantil llegan los desfiles «Russ»: una procesión de jóvenes cansados pero orgullosos vestidos con monos de trabajo. Muchos no han dormido en las últimas 24 horas, pero acuden de todos modos. Trajes folclóricos tradicionales y atuendos de russ, uno al lado del otro. Es romanticismo nacional, libertad y pura energía juvenil, todo en una sola imagen.

Russetid frente al «baile de graduación americano»

Mis amigos estadounidenses suelen preguntarme: ¿No es esto simplemente vuestro baile de graduación? La respuesta es un rotundo no. El baile de graduación es una noche deslumbrante de vestidos glamurosos, esmoquin, limusinas y una «tema» pulido. Todo está estructurado, supervisado por adultos y centrado en parecer perfecto.
Russetiden es una celebración de tres semanas sin pretensiones. Sin limusinas, solo un autobús con 25 amigos.

El baile de graduación se trata de vestirse de gala. Russetiden se trata de vestirse de manera informal con un uniforme compartido y celebrar que aún se es joven. El baile de graduación gana en ostentación. Russetiden gana en resistencia, honestidad y pura locura colectiva.

Un poco sobre nuestros vecinos nórdicos

Aunque compartimos mucha historia con nuestros vecinos, sus celebraciones suelen palidecer en comparación con las celebraciones noruegas de Russ.

• En Dinamarca, celebran el «studenterkørsel». En lugar de autobuses caros circulando durante semanas y semanas, alquilan un camión descapotable decorado con ramitas de abedul para un solo día. Van de casa en casa de los padres, beben una cerveza o un vaso de agua en cada parada y se lanzan al puerto si han sacado las mejores notas. Es encantador y veraniego, pero carece de ese sentido noruego de un asedio a la sociedad de tres semanas de duración.

• En Suecia, el «Studenten» es más bien un evento glamuroso en el que se viste de blanco. Llevan vestidos y trajes blancos, y las icónicas gorras blancas de estudiante que recuerdan a los gorros de capitán. Pero la fiesta se acaba casi antes de empezar. Los suecos suelen ver el periodo «russ» noruego con una mezcla de fascinación y horror; para ellos, la celebración marca la transición a la edad adulta, mientras que los «russ» noruegos parecen decididos a ser niños por última vez.

Por qué destaca Noruega

Lo que realmente hace que la celebración noruega sea única en la región nórdica es su duración y la uniformidad colectiva del atuendo de los «russ». Mientras que los daneses y los suecos celebran una vez finalizados los exámenes, los «russ» noruegos comienzan la fiesta cuando aún tienen los libros sobre la mesa. En ningún otro lugar de la región nórdica verás a jóvenes paseando durante tres semanas con el mismo atuendo, ya sea sucio. Mientras que nuestros vecinos optan por lo festivo y veraniego, la juventud noruega elige lo perdurable y lo que roza el culto. No es tanto una «fiesta de verano» como una «incursión vikinga en algodón rojo».

Lo que se esconde tras el ruido

En medio de todas las risas y el ruido, hay una auténtica sensación de melancolía. Se trata de una despedida de la infancia y de los amigos que conocen desde la escuela primaria. El próximo otoño, el grupo se separará: algunos se mudarán a Oslo, otros se quedarán en Bergen y otros se lanzarán al mundo. El periodo «russ» se convierte en una última e intensa celebración de lo que ha sido.

Admiro la confianza que Noruega deposita en sus jóvenes. Pueden organizar su propio caos, y la mayoría lo maneja con un juicio sorprendentemente bueno, a pesar de que tiene lugar en plena preparación de exámenes. Por supuesto, las cosas se descontrolan de vez en cuando, pero la mayoría celebra a lo grande sin arruinárselo a los demás.

Como medio estadounidense, veo claramente el contraste: en EE. UU., a menudo se trata de la gloria individual y la imagen pulida. Aquí se trata de celebrar juntos: a todo volumen, con colorido y un poco de desorden.

Una tradición que merece la pena amar

Russetiden es caro, agotador y no es para todo el mundo. Algunos optan por celebrarlo en silencio. Eso está perfectamente bien. Pero para aquellos que se lanzan de lleno, los recuerdos permanecerán con ellos el resto de sus vidas.
Es refrescantemente honesto. Los jóvenes son jóvenes en todas partes, pero aquí se les permite celebrarlo como es debido, sin filtros.

La «guía rápida» de «Russetid» (pequeño glosario)

• Russ: un estudiante de último curso de secundaria (el protagonista de todo este caos).
• Russedress: el emblemático mono rojo o azul que se lleva puesto durante tres semanas seguidas.
• Russeknuter: «nudos de Russ». Retos o desafíos que te permiten ganar un trofeo (nudo) para la cinta de la gorra.
• Russebuss: Una discoteca sobre ruedas, literalmente. Un autobús equipado con sistemas de sonido profesionales y espectáculos de luces.
• Russekort: «Tarjetas de visita» personales con citas divertidas y fotos que los jóvenes coleccionan.
• Dugnad: El concepto noruego de trabajo voluntario colectivo (¡así es como financian todo el evento!).
• 17 de mayo (17 Mai): El Día Nacional de Noruega y la gran final de la celebración.

Así que, si estás en Noruega en mayo: presta atención a los bajos retumbantes y mantén los ojos bien abiertos para ver las figuras rojas y azules. Si te invitan a una reunión de Russ, di que sí. Llévate tapones para los oídos, buen humor y una botella grande de agua. Lo vas a necesitar.

¡Salud por los Russ! Nada evoca mejor la primavera que el sonido de los autobuses de los Russ y la vida en las calles. Disfrutad de cada momento, cuidaos unos a otros y haced que este sea un momento que nunca olvidéis. ¡Esta es vuestra primavera!

Life In Norway Cross-Cultural